Deze vrijdag 25 september 2026 is een belangrijke dag voor de katholieken in Frankrijk: paus Leo XIV arriveert vandaag in Frankrijk voor een vierdaagse apostolische reis die hem naar Parijs, Lourdes en Metz zal brengen.
Een reis waar de gelovigen met grote verwachting naar uitkijken; velen van hen zullen samenkomen om de Heilige Vader te verwelkomen, met hem te bidden en deze uitzonderlijke dagen in de gemeenschap van de Kerk te beleven.
Maar voor de pelgrims en iedereen die een bijzondere genegenheid koestert voor Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes, zal de ontroering nog groter zijn: morgenavond zal paus Leo XIV in Lourdes aankomen en zich naar de grot van Massabielle begeven om voor de Maagd Maria te bidden.
Paus Leo XIV arriveert vandaag in Frankrijk
De apostolische reis begint deze vrijdag 25 september in Parijs.
Na zijn vertrek uit Rome zal de Heilige Vader in de ochtend op de luchthaven Parijs-Orly aankomen. Deze eerste dag staat met name in het teken van zijn ontmoeting met de Franse autoriteiten, een bezoek aan het hoofdkantoor van de UNESCO en vervolgens een diep spiritueel moment in de Notre-Dame van Parijs, waar hij de vespers zal vieren samen met bisschoppen, priesters, diakens, gewijde personen en seminaristen.
De dag wordt afgesloten met een groot evenement voor de jeugd: een gebedswake in het Stade de France in Saint-Denis.
Door deze verschillende ontmoetingen is deze reis zowel een gebeurtenis voor de Franse Kerk als een uitnodiging aan iedereen om zijn geloof, zijn hoop en zijn verlangen naar broederschap te vernieuwen.
Morgen trekt paus Leo XIV naar Lourdes
Na nog een dag in Parijs op zaterdag 26 september, waarin hij onder meer een mis zal vieren op de Place de la Concorde, zal de paus aan het eind van de middag Parijs verlaten om naar Lourdes te gaan.
Zijn aankomst op de luchthaven van Tarbes-Lourdes-Pyrénées is gepland om 19.05 uur.
Enkele minuten later zal de Heilige Vader zich naar het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes begeven.
Om 19.40 uur vindt een bijzonder langverwacht moment plaats: paus Leo XIV zal bidden bij de Grot van de Verschijningen in Massabielle.
Een eenvoudig gebaar, maar beladen met een enorme spirituele kracht.
De paus bij de grot van Massabielle
Hier beweerde de jonge Bernadette Soubirous in 1858 herhaaldelijk een „Vrouwe“ te hebben ontmoet, die haar uiteindelijk haar naam onthulde:
„Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis.”
Sindsdien zijn miljoenen pelgrims uit de hele wereld naar deze grot gekomen om in stilte te vereren.
Sommigen komen om genezing te vragen, anderen om hun lijden toe te vertrouwen, om dank te betuigen voor een ontvangen genade of gewoon om vrede te vinden in het gebed.
Morgenavond zal ook de opvolger van Petrus plaatsnemen voor deze grot.
Net als zoveel pelgrims vóór hem, zal paus Leo XIV zich in gebed verzamelen voor Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes.
Dit beeld zal een bijzondere betekenis hebben: dat van de herder van de universele Kerk die zijn gebed aan de voeten van Maria neerlegt.
We kunnen ons, zelfs op afstand, bij dit gebed aansluiten en onze gezinnen, onze zieken, onze zorgen, onze intenties en alle mensen die troost nodig hebben, aan Onze-Lieve-Vrouw toevertrouwen.
Een bijzondere dag in Lourdes op zondag 27 september
De zondag zal volledig in het teken staan van Lourdes.
’s Ochtends zal de Heilige Vader de bisschoppen van de Franse Bisschoppenconferentie ontmoeten, alvorens om 11 uur een grote mis te vieren op de Prairie van het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes.
’s Middags zal hij de zieken en hun begeleiders ontmoeten in het „Accueil Notre-Dame“.
Deze ontmoeting heeft een heel bijzondere betekenis in Lourdes.
Al sinds de eerste verschijningen is het heiligdom namelijk nauw verbonden met zieken, kwetsbare mensen en iedereen die een beproeving doormaakt. Elk jaar begeleiden ziekenverzorgers en vrijwilligers duizenden pelgrims die bij Maria kracht, troost en hoop komen zoeken.
De dag wordt afgesloten met een van de meest symbolische momenten van Lourdes: het rozenkransgebed en de fakkelprocessie, die om 21.00 uur plaatsvinden.
Duizenden lichtjes zullen dan in de nacht oplichten terwijl de pelgrims samen tot de Maagd Maria bidden.
Lourdes, een boodschap van hoop voor de wereld
Het bezoek van paus Leo XIV aan Lourdes reikt veel verder dan dat van een gewoon bezoek.
Lourdes is een plek waar elke dag geloof en lijden, kwetsbaarheid en hoop samenkomen.
Soms komt men hier met vragen waarop geen enkel menselijk antwoord toereikend lijkt. Men brengt er een ziekte mee, een rouwverwerking, zorgen om een kind, een gezinsprobleem of simpelweg de behoefte om God terug te vinden.
En in het hart van dit heiligdom blijft de boodschap bestaan die de Maagd Maria aan de heilige Bernadette heeft doorgegeven: gebed, bekering, vertrouwen en hoop.
De aanwezigheid van de Heilige Vader op deze mariale plaats, die de katholieken zo dierbaar is, vormt dan ook een krachtig symbool.
Laten we ons verenigen in het gebed van de Heilige Vader
We zullen niet allemaal in Lourdes aanwezig kunnen zijn om paus Leo XIV te verwelkomen.
Maar iedereen kan deze gebeurtenis spiritueel beleven.
We kunnen een kaars aansteken, een rozenkrans bidden, een gebed richten tot Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes of gewoon even stil zijn om onze intenties aan de Heer toe te vertrouwen.
Ter gelegenheid van het bezoek van de Heilige Vader kunnen we in het bijzonder bidden voor de Kerk, de gezinnen, de kinderen, de zieken, degenen die alleen zijn of in moeilijkheden verkeren, maar ook voor vrede in de wereld.
? Gebed ter gelegenheid van het bezoek van paus Leo XIV aan Lourdes
Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes,
U die de eenvoud van de heilige Bernadette hebt gekozen
om de wereld te herinneren aan de kracht van het gebed,
neem onze Heilige Vader,
paus Leo XIV, bij U op.
Begeleid hem in zijn missie,
schenk hem de kracht, de wijsheid en de vrede
die nodig zijn om de Kerk te leiden.
In de Grot van Massabielle,
verenig onze gebeden met het zijne.
Wij vertrouwen u onze gezinnen toe,
onze kinderen en onze dierbaren,
de zieken en degenen die lijden,
de eenzamen en ontmoedigden,
evenals alle intenties
die wij in het geheim van ons hart koesteren.
Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes,
leid ons altijd naar uw Zoon Jezus
en leer ons vertrouwen te bewaren,
zelfs te midden van beproevingen.
Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes, bid voor ons.
Heilige Bernadette, bid voor ons.
Amen.
Een historisch moment om in gebed te beleven
Deze dagen van 25, 26 en 27 september 2026 zullen voor veel katholieken in Frankrijk bijzondere data blijven.
Vandaag arriveert paus Leo XIV in Frankrijk.
Morgen zal hij in Lourdes zijn, voor de grot van Massabielle.
En zondag zullen duizenden pelgrims samen met hem bidden in het hart van het heiligdom.
Of we nu in Lourdes aanwezig zijn of deze gebeurtenissen op afstand volgen, laten we van dit bezoek gebruikmaken om ons vertrouwen in God te hernieuwen en ons tot de Maagd Maria te wenden.
Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes, waak over paus Leo XIV, over de Kerk en over ieder van ons. ?
