Het feest van Maria, Koningin van de Vrede, dat op 1 januari wordt gevierd, is een bijzonder moment in de katholieke kerk. Het markeert zowel het begin van het kalenderjaar als de verering van de Maagd Maria, de Moeder van Jezus. Dit feest is een gelegenheid om ons tot Maria, Koningin van de Vrede, te wenden en te bidden voor vrede in de wereld, in ons hart en in ons gezin. Het nodigt ons uit om na te denken over ware vrede, het soort vrede dat menselijke omstandigheden overstijgt en zijn bron vindt in God.
De geschiedenis en oorsprong van het feest
Het feest van Maria, Koningin van de Vrede, werd door de Kerk ingesteld om de Moeder van God en haar unieke missie als bemiddelaar voor vrede en eenheid tussen de volkeren te eren. De viering van 1 januari werd voor het eerst gemarkeerd door de plechtigheid van het feest van de Heilige Moeder van God, een feest dat de rol van Maria in de heilsgeschiedenis herdenkt.
De plechtigheid van de Heilige Moeder van God werd ingesteld op het Concilie van Efeze in 431, toen werd bevestigd dat Maria de Moeder van God is, de Theotokos, degene die Jezus Christus heeft gebaard, ware God en ware mens. Dit feest, dat op 1 januari wordt gevierd, is een van de belangrijkste liturgische momenten van de katholieke kerk.
Het feest van Maria, Koningin van de Vrede, is recenter en past in een bijzondere context. Het werd in 1954 ingesteld door paus Pius XII, in een tijd waarin de wereld werd geschokt door de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog en de spanningen van de Koude Oorlog. De paus wilde dat de Kerk de vrede in de handen van Maria zou leggen, als een krachtige bemiddelaar, en dat iedere christen zou kunnen bidden voor vrede, zowel intern als universeel.
Maria, Koningin van de Vrede: een bemiddelaar in verzoening
Maria, Koningin van de Vrede, is een titel die de speciale rol van de Maagd Maria in de heilsgeschiedenis onderstreept. Zij is niet alleen de Moeder van Jezus, maar ook degene die ons naar Hem toe leidt, de middelares van vrede tussen de mensheid en God. Met haar fiat, haar "ja" bij de Aankondiging, opende ze de weg voor de vrede van Christus in de wereld. Jezus zelf gaf Maria na zijn verrijzenis deze missie om de vrede te helpen verspreiden, door een model van geloof en gebed te zijn voor gelovigen. Maria is ook de Moeder van de gelovigen. In haar ziet de Kerk het perfecte voorbeeld van samenwerking met de Heilige Geest, de bron van ware vrede. De titel 'Koningin van de Vrede' herinnert ons eraan dat vrede, echt ontvangen en geleefd, een geschenk van God is, een genade verkregen op voorspraak van Maria.
1 januari: een nieuw begin onder Maria's bescherming
1 januari, de dag waarop de Kerk Maria, Moeder van God, viert, wordt ook gemarkeerd door de Werelddag van de Vrede. Deze dag werd in 1967 ingesteld door paus Paulus VI als een herinnering aan het belang van bidden voor vrede in een wereld die voortdurend wordt geconfronteerd met conflicten. Door deze dag toe te vertrouwen aan Maria, Koningin van de Vrede, worden gelovigen uitgenodigd naar haar te kijken om voor haar voorbede te doen voor vrede in de hele wereld. Het feest van 1 januari is daarom een geschikt moment om het jaar te beginnen in het teken van de vrede, met de zekerheid dat Maria, Koningin van de Vrede, over ons en over de mensheid waakt. Het is een gebedsdag waarop christenen worden opgeroepen om niet alleen te bidden voor wereldvrede, maar ook voor innerlijke vrede, de vrede die begint in het hart van ieder mens en zich om hem of haar heen verspreidt.
Marie, model van vrede in ons dagelijks leven
De vrede die Maria ons biedt is geen oppervlakkige vrede of een simpele afwezigheid van conflicten. Het is een diepe vrede, de vrede van het hart, die voortvloeit uit een authentieke relatie met God. Als Koningin van de Vrede laat Maria ons zien hoe we Gods vrede in ons leven kunnen verwelkomen, hoe deze wordt gevoed door een totaal vertrouwen in God en een overgave aan zijn wil.
Maria, Koningin van de Vrede, nodigt ons uit om instrumenten van vrede in de wereld te zijn. Ze spoort ons aan om verzoening te beoefenen, eenheid te zoeken, te vergeven en lief te hebben. Haar rol als Middelares herinnert ons eraan dat ware vrede alleen van God kan komen en dat we door onze verbondenheid met Hem werkelijk vrede om ons heen kunnen bouwen.
Marie is de Moeder van de Vrede en als we tot haar bidden, vragen we dat ze de vrede die ze van Christus heeft ontvangen over ons mag uitstorten. Ze leert ons dat deze vrede niet alleen tot stand komt door de afwezigheid van oorlog, maar door een zuiver hart en een leven van gebed, naastenliefde en verzoening.
Bidden voor vrede: een universeel gebed
1 januari, het feest van Maria, Koningin van de Vrede, is daarom een gelegenheid om ons gebed voor vrede te intensiveren en Maria te vragen voor ons en voor de wereld te bidden. Bidden voor vrede in onze harten, in onze families, in onze landen, en dat Gods liefde zegeviert over haat en geweld. Volgens het evangelie is vrede niet alleen een geschenk van God, maar ook een oproep tot actie. Door tot Maria te bidden, vragen we haar ons te helpen bouwers van vrede te zijn, in ons dagelijks leven, in onze relaties en in onze samenlevingen.
Conclusie: Maria, Koningin van de Vrede, model en voorbidster
Het feest van Maria, Koningin van de Vrede, is een uitnodiging om te leven onder de bescherming van de Maagd Maria, om vrede te zoeken in ons leven en om vrede om ons heen te verspreiden. Op deze eerste dag van het jaar vernieuwen we ons vertrouwen in God en in de kracht van Maria's voorspraak. Paus Franciscus herinnert ons eraan dat zij een model is van vrede, zachtmoedigheid, geloof en volharding. Haar "ja" tegen God bracht vrede in de wereld en haar voorspraak blijft de wereld een bron van troost en hoop bieden. Laten we daarom bidden tot Maria, Koningin van de Vrede, dat zij ons mag helpen deze goddelijke vrede in ons hart te verwelkomen en te verspreiden in ons leven en in de wereld.
