Een discrete maar constante aanwezigheid
Guardian angels nemen een heel speciale plaats in het christelijk geloof in. Een onzichtbare, stille maar zeer echte aanwezigheid, die als spirituele metgezellen over iedereen waakt. Dit geruststellende idee komt niet alleen voort uit tradities of populaire verbeelding. Het is diep geworteld in de Bijbel. De Schrift staat vol met verhalen over engelen die door God zijn gestuurd om te beschermen, te leiden, te troosten of te waarschuwen.
De engel is geen vaag symbool. Hij is een geestelijk wezen, geschapen door God, een boodschapper uit de hemel. In veel bijbelpassages treden engelen concreet op in de geschiedenis van de mensheid. Ze zijn niet slechts toeschouwers, ze grijpen in. Ze beschermen Lot, steunen Elia, begeleiden Tobias en stellen Jozef gerust. Hun rol als beschermers is dus heel reëel.
Engels die over ons moeten waken
Een van de meest expliciete passages over beschermengelen staat in het evangelie volgens Matteüs: "Pas op dat je een van deze kleintjes niet veracht; want ik zeg jullie dat hun engelen in de hemel voortdurend het gezicht van mijn Vader in de hemel aanschouwen" (Matteüs 18:10). Deze uitspraak van Jezus onthult dat ieder mens, zelfs de meest nederige, is toevertrouwd aan een engel. En deze engel onderhoudt een directe verbinding met God.
In het boek Exodus belooft God zijn volk op weg naar het Beloofde Land: "Zie, Ik zend een engel vóór u uit om u op de weg te houden en u te brengen naar de plaats die Ik voor u bereid heb" (Exodus 23:20). Dit vaak geciteerde vers heeft het beeld geïnspireerd van de beschermengel die dag na dag naast ons loopt, door omwegen en beproevingen heen.
De engel doet niet alles voor ons. Hij neemt de moeilijkheden niet weg. Maar hij werpt licht, waarschuwt, beschermt ons tegen wat we niet kunnen zien. Hij is een discrete helper, een zuchtje lucht, een intuïtie, een zachte kracht op precies het juiste moment.
Tobie en de engel Rafaël: een lichtende ontmoeting
Het boek Tobit is een van de mooiste verhalen in het Oude Testament over engelen. Tobias, een jongeman die door zijn vader op een gevaarlijke missie wordt gestuurd, wordt vergezeld door een mysterieuze reiziger genaamd Azarias. Deze metgezel blijkt de engel Rafaël te zijn, door God gezonden om hem te begeleiden, te beschermen en zijn familie te genezen.
Dit verhaal laat zien hoe onopgemerkt de aanwezigheid van de engel kan zijn. Rafaël is de hele weg aanwezig, hij grijpt in, hij handelt, maar zijn identiteit wordt pas aan het eind onthuld. Dit is vaak hoe God in ons leven handelt: discreet, met respect voor onze vrijheid en met geduld. Deze tekst is een prachtige illustratie van het welwillende optreden van een beschermengel.
De engel in gebed en traditie
Het geloof in beschermengelen is door de eeuwen heen doorgegeven in gebeden. Veel christenen hebben deze eenvoudige aanroeping van kinds af aan geleerd: "Engel van God, die mijn beschermer is, verlicht mij, bescherm mij, leid mij en bestuur mij." Dit gebed is een nederige erkenning dat we nooit alleen zijn, zelfs niet in de donkerste tijden.
De heiligen spraken vaak over hun beschermengelen als kostbare bondgenoten. Pater Pio moedigde de gelovigen aan om met hun engel te praten. De heilige Teresa van Avila zei dat ze zich dankzij hem beschermd voelde op al haar reizen. Deze getuigenissen breiden de bijbelse impuls uit en laten zien dat deze hemelse aanwezigheid de mensheid blijft vergezellen.
Boodschappers tussen hemel en aarde
Boodschappengelen zijn boodschappers, relais tussen God en de mens. Ze nemen niet Gods plaats in, maar herinneren ons eraan dat God ons nooit in de steek laat. Ze zijn een schakel tussen het onzichtbare en het alledaagse, tussen hemel en aarde. Hun rol is nederig en discreet, maar essentieel.
In de Bijbel lijken engelen zichzelf nooit naar voren te schuiven. Ze zijn altijd naar God toegekeerd en voeren trouw de opdracht uit die hij hun toevertrouwt. Deze stille trouw is een voorbeeld. Het nodigt ook ons uit om te vertrouwen op deze onzichtbare maar echte aanwezigheid, die in het geheim met ons meeloopt.
Conclusie
Het verhaal van de beschermengelen in de Bijbel is een uitnodiging om in vertrouwen te leven. Zelfs als we ze niet zien, zijn ze er. Ze begeleiden ons, dag na dag, met tederheid en kracht. Hun missie is om lief te hebben, te beschermen, te leiden en te troosten. Door hen herinnert God ons eraan dat we nooit alleen zijn. En zelfs in de donkerste nachten waakt er een licht over ons dat ons stil nabij is.
