In de bijbelse geschiedenis neemt de heilige Jozef een unieke en mysterieuze plaats in. Hij is niet de hoofdpersoon in de evangelieverhalen, hij spreekt geen enkel woord in de evangeliën, en toch is zijn rol fundamenteel. God koos hem als echtgenoot van de Maagd Maria en als adoptievader van Jezus, de Messias. Door zijn geloof, gehoorzaamheid en stille moed wordt Jozef de bewaker van het grootste mysterie in de geschiedenis: de menswording van de Zoon van God.
Joseph in het Evangelie volgens Matteüs
Het Evangelie volgens Matteüs geeft ons de rijkste elementen over Jozef. Het verhaal begint met de genealogie van Jezus, waarin Jozef verschijnt als een directe afstammeling van koning David.
Als Jozef ontdekt dat Maria, zijn verloofde, zwanger is, overweegt hij haar in het geheim weg te sturen om haar niet publiekelijk te schande te maken. Deze keuze toont al Jozefs grootheid van ziel, zijn zorg voor respect en zijn barmhartigheid. Maar een engel van de Heer verschijnt aan hem in een droom en zegt tegen hem:
"Jozef, zoon van David, wees niet bang om Maria, je vrouw, in huis te nemen: het kind dat in haar geboren wordt, is van de Heilige Geest." (Matteüs 1, 20)
Joseph gehoorzaamt zonder vragen. Hij neemt Maria in huis en aanvaardt haar zending in geloof. Dankzij hem wordt Jezus erkend als de zoon van David, waarmee de profetieën van het Oude Testament in vervulling gaan. Jozef wordt zo een directe getuige van het mysterie van God die mens is geworden.
De adoptievader en beschermende vader van Jezus
Jozef is niet de biologische vader van Jezus, maar hij is volledig zijn vader in liefde, opvoeding en geloofsoverdracht. Hij geeft het kind een naam, wat in de Joodse cultuur een daad van wettelijke en spirituele erkenning is: "Gij zult hem Jezus noemen, want hij is het die zijn volk zal redden van hun zonden" (Matteüs 1:21). Door dit gebaar wordt Jozef de pleegvader van de Zoon van God.
Hij beschermt zijn gezin vanaf de allereerste gevaren. Toen de Wijzen vertrokken zonder langs Herodes te gaan, gaf Herodes het bevel om de kinderen van Bethlehem af te slachten. Een engel waarschuwt Jozef: "Sta op, neem het kind en zijn moeder mee en vlucht naar Egypte" (Matteüs 2:13). Opnieuw gehoorzaamde Jozef onmiddellijk, midden in de nacht, zonder vragen te stellen. Hij wordt het voorbeeld van de man die Gods stem hoort en klaar staat om in beweging te komen.
Joseph in the Gospel according to Luke
Het evangelie volgens Lucas biedt een aanvullend perspectief. Terwijl de verhalen over de Aankondiging, de Visitatie en de Geboorte zich meer richten op Maria, is Jozef ook aanwezig als een discrete maar constante steun.
Wanneer Jezus in Bethlehem wordt geboren, is het Jozef die Maria vergezelt, die onderdak zoekt, die over haar en het kind waakt. Hij is ook aanwezig bij de presentatie van Jezus in de Tempel en wanneer ze hem op 12-jarige leeftijd vinden tussen de artsen, nadat ze drie dagen lang angstvallig naar hem hebben gezocht.
Joseph is degene die zorgt voor de stabiliteit van de Heilige Familie. Hij is de timmerman van Nazareth, een nederige, hardwerkende ambachtsman, die garant staat voor het huis, het levensonderhoud en de opvoeding van Jezus. Hij is de vaderfiguur in al zijn waardigheid: teder, sterk, rechtvaardig, aandachtig, liefdevol.
Een man van stilte en geloof
De stilte van Jozef in de Bijbel is geen leegte, maar een diepgaande boodschap. Hij spreekt geen woord, maar zijn daden spreken. Hij is een man van innerlijk geloof, van meditatie, van luisteren. Hij verwelkomt het mysterie zonder verklaringen te eisen. Hij handelt vanuit vertrouwen, in de duisternis, in de wendingen van de Voorzienigheid.
Joseph leert ons dat God ook spreekt in stilte, in dromen, in beslissingen die in het geheim van het hart worden genomen. Hij laat zien dat geloof niet altijd bestaat uit grote verklaringen, maar vaak uit kleine dagelijkse gehoorzaamheden.
Joseph, een profetische figuur
Josephs rol is niet beperkt tot een menselijke plicht: hij neemt deel aan het verlossingsplan. Door hem bereidt God de weg voor het Christuskind. Hij is als een nieuwe patriarch, die herinnert aan Abraham door zijn geloof, aan Mozes door zijn waakzaamheid, aan David door zijn afstamming.
Hij belichaamt de verbinding tussen het Oude en Nieuwe Testament. Hij is de laatste grote stille van de messiaanse verwachting, degene die de beloften aan Israël in vervulling ziet gaan. Hij beschermt de Messias, hij laat God in de wereld komen in armoede, in eenvoud, in een menselijke familie.
Conclusie: een bijbels model voor vandaag
De rol van de heilige Jozef in de Bijbel, hoewel discreet, is immens. Hij is de bewaker van het mysterie van God, de beschermer van het Heilandkind, de trouwe echtgenoot en voorbeeldige vader. Zijn zwijgen leert ons luisteren. Door zijn trouw onthult hij vertrouwen. Door zijn discretie toont hij nederigheid.
Joseph blijft vandaag de dag een inspirerende bijbelse figuur voor iedereen: vaders, opvoeders, gelovigen, arbeiders, migranten, zoekers naar God. Hij is degene die waakt, die beschermt, die stil maar met oneindige kracht liefheeft. In de Bijbel en in onze harten is hij een eeuwig model van vertrouwen in God.
