Een beloofd en gewijd kind
Het leven van Johannes de Doper begint in het mysterie van de belofte. Zijn ouders, Zacharias en Elizabeth, waren al op leeftijd en hadden zelf geen kinderen. Maar de engel Gabriël verscheen aan Zacharias en kondigde de geboorte aan van een zoon, vervuld van de Heilige Geest uit de schoot van zijn moeder. Johannes was dus al voor zijn geboorte aan God gewijd, uitverkoren om de voorloper van de Messias te zijn.
Zijn geboorte is een teken van Gods trouw: wat voor de mens onmogelijk lijkt, wordt werkelijkheid door goddelijke kracht. Johannes groeide op in de woestijn, ver van de wereld, in een leven van gebed, ascese en luisteren.
Een stem die roept in de woestijn
John de Doper is bovenal een stem: een stem die voorbereidt, die wakker schudt, die oproept tot bekering. Hij verschijnt in de woestijn van Judea met een radicale boodschap: "Bekeer je, want het Koninkrijk van God is nabij." Hij zoekt geen populariteit, hij spreekt niet om te behagen. Hij spreekt de waarheid. Hij kondigt aan dat de wereld moet veranderen, dat harten zich moeten openen.
Hij doopt in de Jordaan om harten voor te bereiden op de komst van Hem die groter is dan hij. En wanneer Jezus verschijnt, herkent Johannes in Hem het Lam van God. Hij hield niets voor zichzelf: hij wees naar Christus en stapte opzij. "
Een getuige tot het einde
Johannes de Doper is een man van oprechtheid en waarheid. Hij zwijgt niet als hem onrecht wordt aangedaan, ook al kost hem dat zijn leven. Hij durft de zonde van Herodes aan te klagen, die samenwoont met de vrouw van zijn broer. Hiervoor wordt hij in de gevangenis gegooid en vervolgens geëxecuteerd.
Tot het einde toe bleef Johannes trouw aan zijn missie. Hij bereidde de weg, hij toonde Christus, hij gaf zijn leven. Hij is de laatste profeet en de eerste getuige van het evangelie.
Een model voor ons geloof
Johannes de Doper leert ons ruimte te maken voor God. Hij leert ons nederigheid, moed en trouw. In een rumoerige wereld nodigt hij ons uit in de stilte van de woestijn. In een wereld die het ego vleit, roept hij ons op om een stap opzij te doen zodat Christus kan verschijnen.
Hij laat ons zien dat ware grootheid niet bestaat uit schitteren, maar uit het bereiden van de weg van de Heer in de harten van anderen.
Gebed tot de heilige Johannes de Doper
Sint Johannes de Doper,
u die uitverkoren bent om de weg van de Heer te bereiden,
leer ons zijn komst in ons leven te herkennen.
Geef ons uw moed om de waarheid te verkondigen,
uw nederigheid om onszelf weg te cijferen voor Hem die komt,
uw geloof om zelfs in de woestijn te wandelen.
U die Jezus doopte in het water van de Jordaan,
doop onze harten in het levende water van de Geest,
en maak ze beschikbaar voor Gods roepstem.
Bekeer ons,
zodat wij op onze beurt trouwe getuigen worden,
stemmen die het licht in de duisternis verkondigen.
Amen.
