Het sacrament van de wijding, ook wel het sacrament van de Heilige Opdracht genoemd, is een van de zeven sacramenten van de katholieke kerk. Dit sacrament verleent bepaalde gelovigen een bijzondere zending in de Kerk: die van het dienen van het volk van God door prediking, viering van de sacramenten en pastoraal leiderschap. De wijding wijdt mannen in die door God geroepen zijn om diaken, priester of bisschop te worden, volgens drie verschillende graden van het sacrament. Dit sacrament is een antwoord op de roep van Christus, die zijn leerlingen uitnodigt om Hem te volgen in totale en onzelfzuchtige dienstbaarheid.
1. De bijbelse oorsprong van wijding
a) Voorfiguraties in het Oude Testament
In het Oude Testament kiest God mensen om te dienen als priester, profeet of koning. De Levitische priesters hadden een specifieke rol in de eredienst en het brengen van offers:
Aaron en zijn nakomelingen (Exodus 28): zij zijn gewijd om in het heiligdom te dienen.
Melchisedek (Genesis 14:18): Priester en koning, hij offert brood en wijn, een voorafbeelding van Christus.
b) Instelling door Jezus Christus
Jezus is de hoogste priester, bemiddelaar tussen God en de mensheid. Tijdens het Laatste Avondmaal stelt hij de Eucharistie in en vertrouwt hij zijn apostelen de opdracht toe om zijn werk voort te zetten:
"Doe dit tot mijn gedachtenis." (Lucas 22:19)
"Doe dit tot mijn gedachtenis." (Lucas 22:19)
Jezus geeft hun ook de autoriteit om zonden te vergeven:
"Ontvang de Heilige Geest. Wiens zonden gij vergeeft, hun zijn ze vergeven." (Johannes 20:22-23)
c) Apostolische praktijk
Na Pinksteren wijdden de apostelen diakenen om hen bij te staan in hun zending:
"Zij legden hun de handen op". (Handelingen 6:6)
2. De geestelijke betekenis van de wijding
a) Een configuratie met Christus
De wijding configureert de ambtsdrager met Jezus Christus, de Goede Herder. De priester handelt in de persoon van Christus, met name in de sacramenten.
b) Een roeping tot dienst
Dit sacrament is een toewijding om de christelijke gemeenschap te dienen door het Woord van God, de sacramenten en pastorale begeleiding te brengen.
c) Een deelname aan het priesterschap van Christus
Gewijde personen delen op een speciale manier in de drievoudige bediening van Christus:
Propetisch: verkondigen van het evangelie.
Sacerdotaal: heiligen door middel van de sacramenten.
Regaal: leiden van het volk van God.
3. De drie graden van het sacrament van de Heilige Orde
a) Het diaconaat
Diakens worden gewijd om te dienen in de Kerk, vooral onder armen en zieken. Ze assisteren ook priesters en bisschoppen bij liturgische vieringen.
Ze mogen preken, dopen en huwelijken voltrekken.
Het diaconaat kan tijdelijk (voordat je priester wordt) of permanent zijn.
b) Het presbyteraat
Priesters worden gewijd om de sacramenten te vieren, het evangelie te verkondigen en een parochiegemeenschap te leiden.
Zij vieren in het bijzonder de Eucharistie, de Verzoening en de Ziekenzalving.
Zij werken samen met de bisschop en ontvangen een pastorale zending.
c) Het bisschopsambt
Bisschoppen ontvangen de volheid van het sacrament van de Heilige Opdracht. Zij zijn de opvolgers van de apostelen en verantwoordelijk voor onderwijs, heiliging en pastoraal bestuur in hun bisdommen.
Zij wijden diakens en priesters.
Elke bisschop is lid van het bisschoppelijk college, in gemeenschap met de paus.
4. De symbolen van de wijding
. De symbolen van de wijding
a) Handoplegging
Dit gebaar, dat sinds de apostelen wordt uitgevoerd, symboliseert de overdracht van de Heilige Geest en apostolisch gezag.
b) Het conservatoriumgebed
Het door de bisschop gereciteerde gebed roept de Heilige Geest aan om de wijdeling toe te wijden aan zijn ambt.
c) Liturgische gewaden
De stola: teken van priesterlijke dienst.
Het kazuifel: symboliseert liefde en totale zelfgave aan Christus.
De mijter en pastorale staf: voor bisschoppen staan deze voor hun rol als geestelijke gids.
d) De handzalving
De handen van de priester of bisschop worden gezalfd met heilig chrisma, een teken van hun wijding om de gelovigen te heiligen.
5. De wijdingsritus De wijdingsrite
a) De roeping van de wijdeling
De bisschop roept de kandidaat bij naam en bevestigt daarmee dat de Kerk zijn roeping erkent.
b) De verbintenis
De wijdeling belooft gehoorzaamheid aan de bisschop en zijn opvolgers.
c) De litanie van de heiligen
De vergadering roept de heiligen aan om de kandidaat in zijn ambt te begeleiden.
d) De handoplegging en het gebed van de wijding
De bisschop legt zijn handen op het hoofd van de wijdeling en spreekt het wijdingsgebed uit, waarmee hij het sacrament toekent.
6. De geestelijke vruchten van het sacrament van de wijding. De geestelijke vruchten van het sacrament van de wijding
a) Een bijzondere genade
De wijding verleent een bijzondere genade om de functies van het gewijde ambt met liefde en trouw uit te oefenen.
b) Een onuitwisbaar karakter
Net als doopsel en vormsel drukt de wijding een blijvend geestelijk karakter op de ziel.
c) Deelname aan de verlossing
Door hun ambt worden de gewijden instrumenten van goddelijke genade om de gelovigen tot heiligheid te leiden.
7. De uitdagingen en schoonheid van het gewijde leven
a) Een leven van geven
Gewijde ambtsdragers zijn geroepen om te leven in totale beschikbaarheid voor God en voor anderen.
b) Een roeping van heiliging
Zij moeten ernaar streven te leven in overeenstemming met de eisen van het evangelie, als voorbeeld voor de gelovigen.
c) Een diepe vreugde
Dankzij de uitdagingen is het gewijde ambt een bron van vreugde, omdat het geworteld is in de dienst aan Christus en zijn Kerk.
8. Conclusie: een ambt voor de Kerk en de wereld
Het sacrament van de wijding is een kostbaar geschenk voor de Kerk. Het stelt diakens, priesters en bisschoppen in staat hun zending te vervullen met de genade en kracht van de Heilige Geest. Door gehoor te geven aan Gods oproep worden de gewijde bedienaren levende getuigen van de liefde van Christus, begeleiden ze de gelovigen op hun spirituele reis en brengen ze het licht van het evangelie naar de hele wereld. Dit sacrament, geworteld in de apostolische traditie, blijft een krachtig teken van Gods aanwezigheid en handelen in de Kerk van vandaag.
