Een hemels teken voor de wereld

Onder de vele sacramenten van de katholieke kerk neemt de Wonderdadige Medaille een unieke plaats in het hart van de gelovigen in. Deze medaille staat bekend om haar ontelbare genaden en is geen magisch voorwerp, maar een teken van bescherming, bekering en levend geloof, door de Maagd Maria zelf gegeven aan een nederige negentiende-eeuwse non.

In vertrouwen gedragen wordt het een instrument van genade, een herinnering aan Maria's moederlijke aanwezigheid en een oproep om te leven volgens het evangelie.

De verschijning aan de heilige Catherine Labouré

Het begon allemaal in 1830 in Parijs, in het klooster van de Dochters der Liefde, rue du Bac. Een jonge novice, Catherine Labouré, ontving verschillende verschijningen van de Maagd Maria. Op 27 november verscheen de Heilige Maagd aan haar, staande op een wereldbol, een slang onder haar voeten verpletterend, haar handen uitgestrekt waaruit lichtstralen stroomden, symbolen van de genaden die zij schenkt aan hen die erom vragen.

Om haar heen vormt een inscriptie een ovaal:

"O Maria, zonder zonde verwekt, bid voor ons die een beroep op u doen. "

De Maagd vroeg toen om een medaille te maken volgens dit visioen, met een grote 'M' met daarboven een kruis op de keerzijde, met daaronder twee harten: het ene omgeven door doornen (het Heilig Hart van Jezus), het andere doorboord met een zwaard (het Onbevlekt Hart van Maria).

Mary beloofde Catherine:

"Zij die de medaille in vertrouwen dragen, zullen grote genaden ontvangen."

De verspreiding van de medaille

De medaille werd geslagen in 1832, op het hoogtepunt van de cholera-epidemie in Parijs. Al snel kwamen er steeds meer genezingen, bekeringen en beschermingen. Mensen begonnen het een "wonderdadige medaille" te noemen, vanwege de vele wonderen die ermee gepaard gingen.

Dit succes was niet te danken aan de medaille zelf, maar aan het geloof van de mensen die de medaille droegen en aan de voorspraak van de Maagd Maria, Middelares van alle genaden.

De Kerk erkende de echtheid van de verschijningen en de heilige Catherine Labouré werd in 1947 heilig verklaard. Haar lichaam rust nog steeds in de kapel van de rue du Bac, die een bedevaartsoord is geworden.

Een krachtig sacrament

Als sacrament wordt de wonderdadige medaille gezegend door een priester en gebruikt als een zichtbaar teken van geloof. Het verleent geen heiligmakende genade zoals een sacrament, maar stelt het hart in staat om het te ontvangen en stimuleert vertrouwen, gebed, berouw en overgave aan God.

Het is:

Een teken van Maria's bescherming tegen geestelijk en lichamelijk kwaad

Een oproep tot bekering, heiligheid en vertrouwen in de goddelijke barmhartigheid

Een voortdurende herinnering aan Gods liefde en het geestelijk moederschap van de Maagd

Veel gelovigen getuigen van troost, terugkeer naar het geloof, genezing of innerlijke vrede die zij ontvingen door deze medaille, die zij in gebed en nederigheid dragen.

Symbolische elementen van de medaille

Elk detail van de medaille heeft een diepe betekenis:

De voorzijde:

Mary crushes the serpent: victory over evil

De stralen uit haar handen: genaden aangeboden aan zielen

De wereldbol onder haar voeten: haar spirituele heerschappij over de wereld

De aanroeping: geloofsbelijdenis in de Onbevlekte Ontvangenis, een dogma dat in 1854 werd afgekondigd

De achterzijde:

De "M" en het kruis: Maria verenigd met de verlossende missie van haar Zoon

De twee Harten: Jezus en Maria in hun lijdende liefde voor de mensheid

De twaalf sterren: de apostelen, de Kerk en de hemelse kroon (Openbaring 12)

Hoe draag je de wonderdadige medaille

De medaille moet met geloof, vertrouwen en vroomheid worden gedragen. Het is geen geluksbrenger, maar een hulp om te groeien in het christelijke leven. Hij kan om de hals worden gedragen, op een kledingstuk worden genaaid, onder het kussen van een zieke worden geschoven of worden toevertrouwd aan een persoon in nood.

Het wordt aanbevolen om:

Het te laten zegenen door een priester

Elke dag tot Maria te bidden door de Mariacitaat of de rozenkrans te bidden

Leef in overeenstemming met het evangelie, zoek God en onze naaste lief te hebben

Een moederlijke aanwezigheid in ons leven

De Wonderdadige Medaille is een teken van hoop in de duisternis. Het herinnert ons eraan dat Maria dichtbij is, dat ze over ons waakt, dat ze onophoudelijk voorbede doet voor haar kinderen. De medaille belooft niet dat lijden zal verdwijnen, maar geeft ons de kracht om beproevingen in geloof te doorstaan.

Door de medaille te dragen, plaatsen christenen zichzelf onder de mantel van Maria en zeggen ze tegen haar:

"Moeder, ik vertrouw op u. Help me Jezus te volgen en lief te hebben. Help me Jezus te volgen en lief te hebben zoals hij."